Gabriel Argy-Rousseau (1885-1953)
Joseph Gabriel Rousseau, dit Gabriel Argy-Rousseau, est un sculpteur, céramiste et maître verrier français né le 17 mars 1885 à Meslay-le-Vidame et décédé le 20 février 1953 à Paris. Il a contribué à la redécouverte de la pâte de verre en tant qu'art verrier majeur du début du XXe siècle.
Entre 1921 et 1931, Gabriel Argy-Rousseau était actionnaire de la Société des pâtes de verre d'Argy Rousseau, située au 9 rue Simplon à Paris. En collaboration avec de nombreux collaborateurs, il produisait de petits sujets très colorés dans le style de l'Art nouveau puis de l'Art déco, diffusés en petites séries.
Contrairement à ses confrères céramistes, il est resté fidèle aux effets polychromes et aux motifs floraux de l'Art nouveau. Il a mis au point des couleurs chatoyantes (rouge rubis, améthyste, gris, bleu profond...) et des textures par des effets marbrés. Il a inventé de nouveaux procédés de coloration superficielle de la pâte en appliquant une poudre d'oxyde avant une deuxième cuisson à basse température. Ses œuvres étaient en pâte de verre, les statuettes étant généralement en pâte de cristal.
Il a créé des œuvres en petites séries : pendentifs portés en sautoirs, vases, lampes, veilleuses, et à partir de 1928, des sculptures (statuettes ou bas-reliefs) très prisées, en collaboration avec Marcel Bouraine (1886-1948). Ses créations verrières demeurent parmi les exemples les plus typiques et représentatifs de la production Art déco.
La production de l'atelier a cessé en 1931, mais Argy-Rousseau a continué à créer des pièces en pâte de cristal, n'ayant plus, en raison de la crise économique, la possibilité de travailler avec le procédé coûteux de la pâte de verre. Il a exposé de manière ponctuelle, notamment en 1934, des verreries ornées de métaux précieux. Sa dernière exposition a eu lieu un an avant sa mort.
Il est décédé dans l'oubli, mais laisse une œuvre importante dans le domaine de l'art verrier, qui a été redécouverte et reconnue aujourd'hui.
